Бельгия – одно из тех малых государств, которые известны под именем "мастерских Европы". Бельгийцы же считают свою страну "сердцем Европы", и в действительности, еще с давних времен эта территория была торговым перекрестком, которым мечтали завладеть многие соседние властители. Страна приняла около 850 международных организаций, включая главные политические организации ЕС и НАТО. Брюссель превратился в город-космополит, где 30% жителей составляют выходцы из других стран...
Королевство Бельгия - расположено на северо-западе Европы и граничит с Францией, Германией, Люксембургом и Нидерландами. С севера территория Бельгии омывается Северным морем.
Столица - Брюссель. Крупные города: Антверпен, Гент, Льеж.
Административное деление: 3 региона - Фландрия, Валлония и столичный регион Брюссель. Регионы делятся на 10 провинций.
Язык: в стране три официальных языка - фламандский (близок к голландскому, имеет несколько диалектов), французский (отличается характерным местным произношением и большим количеством диалектных слов) и немецкий.
Время: отстает от московского на 2 часа.
Климат: умеренный морской, достаточно мягкий. Средняя температура января составляет от +3 С до -1 С, июля +16+18 С. При этом часто бывают периоды, когда погода "выбивается" из рамок сезонного ритма - летом часто приходят прохладные влажные ветра с Атлантики, принося затяжные дожди и относительно холодную погоду, а зимой эти же морские циклоны приносят теплую и сырую погоду.
Государственное устройство: форма правления - федеративная конституционная монархия. Глава государства - король, с 1993 года страной правит король Альберт II. Исполнительная власть осуществляется королем и федеральным правительством. Глава правительства - премьер-министр.Законодательный орган - двухпалатный парламент (Палата представителей и Сенат), законодательные акты формируются совместно парламентом и королем.
Религия: Конституция Бельгии гарантирует свободу вероисповедания. Большинство верующих - католики. Официально признаны также ислам, протестантство, иудаизм, англиканство, православие.
Денежная единица страны: ЕВРО (€). 1 EURO = 100 Eurocent. В обращении банкноты номиналом в 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 EU; монеты номиналом в 1, 2 EU, и 50, 20, 10, 5, 2, 1 евроцентов.
Банки, обмен валюты: обменять валюту можно в любом банке, гостинице, аэропорту или на вокзале (взимаются комиссионные, ночью курс менее выгодный), а также в частных обменных пунктах (курс менее выгодный и комиссионные выше). Наиболее выгодный курс обмена в отделениях крупных банков и на почте (обмен производится по официальному курсу и взимаются самые низкие комиссионные). Банки открыты с понедельника по пятницу с 9.00-9.30 до 16.00-17.00 с часовым обеденным перерывом, а также вечером до 18.00 один раз в неделю (у каждого банка свой день). Многие пункты обмена валюты работают до 21.00-22.00, а также в выходные дни. Широкое распространение имеют платежи по банковским и кредитным карточкам. Получить наличные по карточкам можно в банкоматах ("Geldautomat"), которые в большинстве случаев расположены в отдельных кабинах, куда заходят по одному.
Таможенные правила: ввоз иностранной и национальной валюты не ограничен. При въезде из страны, не входящей в ЕС, беспошлинно можно ввезти не более 200 сигарет (50 сигар или 250 гр. табака), 2 л. вина, 1 л. крепких спиртных напитков, 50 гр. духов, 250 мл. туалетной воды, 500 гр. кофе,100 гр. чая, а также других товаров на сумму не более 50€. Запрещен ввоз неконсервированного мяса, наркотических веществ, оружия и боеприпасов.
Транспорт: страна обладает современной и хорошо развитой транспортной сетью. Основными видами транспорта для перемещения по стране являются - автобус, поезд, и автомобиль. Автобус в Бельгии - средство только пригородных и региональных поездок. Сообщение между крупными городами возложено на поезда. Основные автобусные перевозчики на пригородных и региональных линиях - De Lijn и TEC. Бельгия обладает плотной сетью железных дорог, управляемых компанией SNCB. Дорога из конца в конец страны занимает не более трех часов, а до столицы Брюсселя из любой провинции можно доехать за час-два. Брюссель же является и главным железнодорожным узлом страны. В нем три основных станции, через каждую из которых проходит подавляющее большинство поездов: главный вокзал Brussel Zuid (он же Brussel Midi), расположенный в туннеле под центром города Brussel Centraal и Brussel Nord. Основную массу междугородных перевозок выполняют скорые поезда IC и IR. Региональными перевозками занимаются поезда R - впрочем, они ходят и между крупными городами, но с множеством промежуточных остановок. Ночных внутренних поездов в Бельгии нет. Цены на проезд по меркам Западной Европы весьма умерены. Например, билет из Брюсселя в Антверпен (40 минут) стоит 5,6€ во втором классе и 8,6€ в первом классе. Эту цену можно снизить дополнительно, если воспользоваться скидками. К примеру, в выходные поездка туда и обратно будет стоить столько же, сколько и обычный билет в одну сторону. Если вы предполагаете интенсивно ездить по Бельгии, то вам, вероятно, подойдет проездной билет ЕвроДомино Бельгия. Этот билет стоит 46€ за три произвольных дня безлимитных поездок в течение месяца + 8€ за каждый дополнительный день. Всего можно купить до 5 дополнительных дней. Для молодежи до 26 лет цены ниже - 34€ за первые три дня + 5€ за каждый дополнительный. Автодорожная сеть страны находится в превосходном состоянии. Дороги бесплатные и прекрасно освещены по ночам. В городах, особенно в их исторической части, машину следует парковать только на платных стоянках. Парковка на обочине или тротуаре, хотя и встречается на каждом углу, но не рекомендуется, так как для иностранца получение эвакуированной машины сопряжено со многими бюрократическими формальностями. Не следует парковать машину и возле остановок общественного транспорта, так как в таком случае машину заберут на специальную стоянку для нарушителей. Городской транспорт большинства бельгийских городов состоит из автобусов и трамваев. Брюссель, помимо них, имеет еще три линии метро. Разовый билет в брюссельском транспорте стоит 1,4€. Этот билет допускает пересадки в пути. Билет на 5 поездок стоит 6,5€, на 10 поездок - 9,8€. Дневной проездной обходится в 3,8€. Билеты следует компостировать при каждом входе в транспорт, в том числе при пересадках (это не считается за новую поездку). Билет на ночной автобус и автобус в аэропорт стоит 3€.
Телефон: Вы можете позвонить в любую точку мира из телефонного автомата. Есть три вида автоматов: работающие по монетам (встречаются всё реже), по телефонным карточкам (карточки продаются во всех книжных и газетных киосках) и по кредиткам. В зависимости от лимита времени стоимость телефонных карточек колеблется от 3 до 25€. Самый дорогой тариф - с 8.00 до 12.00 по будням. Льготный тариф - с 18.00 до 08.00 по рабочим дням и все выходные. Можно также позвонить с почты (через оператора) или из гостиничного номера, но это значительно дороже.
Международный телефонный код Бельгии - 32.
Коды городов: Брюссель - 2, Антверпен - 3, Брюгге - 50.
Магазины: открыты с понедельника по пятницу с 10.00 до 18.00, в субботу - с 10.00 до 14.00 (кроме каждой первой субботы месяца, когда магазины работают до 17.00), выходной - воскресенье. Продуктовые магазины работают ежедневно по аналогичному графику, выходной обычно назначается на какой-то определенный день недели; маленькие частные магазины обычно работают без выходных, и открыты допоздна. Универсамы открыты с 9.30 до 18.00 (до 20.00 - по пятницам) и закрыты по воскресеньям и в праздничные дни (иногда также и в понедельник утром). Работает много "ночных" продовольственных магазинов, особенно в больших городах.
Чаевые: официально чаевые включены во все счета, но в кафе и ресторанах можно оставлять за обслуживание 5-10% от суммы счета.
Национальная кухня: бельгийская кухня имеет много компонентов, основанных на стандартах французской и немецкой кулинарных традиций - активно используются мясо, морепродукты, овощи, картофель, масло, сыр, сливки, пиво и вино, при этом прослеживается влияние средневековой кулинарии - широко используются горчица, травы, специи и смешивание сладкого с кислым или сладкого с соленым. Традиционными закусками считаются креветки с помидорами под майонезом (la tomate crevettes), крокеты из сырых креветок и плавленого сыра пармезан, сервированные листиками жареной петрушки (сroquettes aux parmesan), спаржа по-фламандски, залитая соусом из масла со взбитым сырым яйцом и рубленой петрушкой (asperge a la flamande), разнообразнейшие бутерброды с ломтиками белого сыра, украшенные редисом и луком, салаты и легкие закуски из картофеля и маринованных овощей, а также пикантные сыры "ле эрв", "ле фромаж де брюссель" или "марой". Первое блюдо чаще всего представлено супом из рыбы, а также устрицами в отваре сельдерея. Повсюду предложат жареный стейк под различными соусами, к которому можно заказать frietes (фриты)- золотистые ломтики картофеля. Традиционными блюдами бельгийской кухни считаются - обжаренная в пиве буженина или вырезка с черносливом (фламандский карбонад), арденнский окорок (жамбон д'арденн), кролик в пиве (ле-лапэн а-ла бьер), соленые пироги с сыром (ла-тарт аль-джот), тушеный цыпленок с виноградом (фламиш), угри с овощами и зеленью (лез-ангий о вер), жареные мидии (ле-муль фрит) и сырые мидии (ле-муль парке), арденнская форель, фаршированая копченой ветчиной и ломтиками сала (ла-труит арденнез), а также мехеленская кукушка (ла-куку де-малин) или брюссельская пулярка (ла-пулярд де-брюссель). На сладкое в каждом городе предлагаются свои блюда, такие как - сливочные безе в Мальмеди, сладкие бисквиты "кук" в Динане, миндальные пирожные и карамельные бисквиты в Брюгге, маленькие сухие пирожные "гентсе-моккен" из Гента, вафли "гофр" в Брюсселе, и конечно, знаменитый шоколад "praline".
Шоколад считается истинно бельгийским продуктом, его самые известные марки - "Godiva" (являются официальными поставщиками шоколада королевского двора Бельгии), "Corne la Toison d'Or", "Neuhaus", "Cote'd'Or", и "Leonidas". Созданная в 1960 году компания "Guylian", на сегодняшний день является в Бельгии лидером по производству шоколадных конфет в коробках. Шоколадные наборы - Sea Shells (морские ракушки) от "Guylian"стали одним из самых любимых сувениров из Бельгии. Интересно, что бельгийцы в процессе изготовления шоколада не используют консерванты, красители и искусственные ароматизаторы, поэтому шоколад высшего качества не хранится долго.
Пиво: национальный напиток бельгийцев - пиво. Более того, они любят и умеют делать хорошее пиво, поэтому и пьют только свое. Сегодня в стране насчитывается более 1000 марок, некоторым из них по 400-500 лет. Наиболее известными являются Gueuse, Jupiler, Duvel, Kwak, Maes, Stella Artois, Leffe, Hoegaarden, Lambic и Trappiste. Технология бельгийского пивоварения, приемы и методы выдержки пива и его хранения часто напоминают аналогичные процедуры в виноделии. Пиво в Бельгии купажируют, то есть смешивают разные сорта, его выдерживают (до 2-3 лет) в деревянных бочках, укупоривают винными пробками и, наконец, подают к столу по правилам винного этикета, соблюдая определенные сочетания с конкретными блюдами. Но самое интересное в бельгийском пиве - это его специальные, особые виды. Так, в производстве типичного для окрестностей Брюсселя пшенично-ячменного пива "ламбик" (lambic, иногда пишется lambik) используется технология естественного брожения. При этой технологии работают натуральные дрожжи, всегда существующие в атмосфере. Исторически это самый древний метод пивоварения, лишь со временем люди додумались до использования культивируемых дрожжевых культур. Бельгийцы стараются всячески украсить процесс употребления своего пива. Пивные бутылки нередко упакованы в красочную бумагу и выглядят как подарок. Бельгийский бармен - профессионал высокого класса. Он должен помнить, в какую посуду (узкие стаканы или широкие кружки, высокие бокалы разной конфигурации или низкие креманки) и как наливать многочисленные марки бельгийского пива. У профессионалов существует даже особое понятие - "бельгийская культура подачи пива". Пожалуй, вершиной бельгийской изобретательности по части пивной посуды можно считать пиво Pauwel Kwak (старинной семейной пивоварни Bosteels) - для него предназначены особые бокалы с шарообразной нижней частью, которые, естественно, невозможно поставить на стол просто так, поэтому к ним прилагаются специальные деревянные подставки. Расцвет бельгийского пивоварения приходится на XVI век - тогда в Брюсселе, на центральной площади, появился "Дом пивоваров". Он располагается в старинном особняке в доме номер десять на Grand Place. Сейчас здесь находятся - Союз бельгийских пивоваров и Музей бельгийского пива с подробными экспозициями, познавательными экскурсиями и приятными дегустациями.
Праздники и не рабочие дни: 1-2 января (Новый год), апрель (Пасха) 1-2 мая (Праздник весны и труда), 9 мая (Вознесение), 19 мая (День Святой Троицы), 20 мая (Духов день), 21 июля (День присяги короля, Национальный День поминовения), 15 августа (Воздвижение), 27 сентября (Национальный праздник), 1 ноября (День всех святых), 15 ноября (День Королевской династии), 25 декабря (Рождество).
Полезные телефоны: Полиция - 101. Служба спасения, пожарная служба, скорая помощь - 100.
Посольство России в Бельгии: 374-34-00, 374-57-38, 375-39-18.
Консульский отдел посольства России в Бельгии: 374-68-86.
Генеральное консульство России в Антверпене: 829-16-11, 827-04-64.
Посольство Бельгии в Москве:
ул. М. Молчановка, 7,
тел.: +7(495)291-40-13, 291-52-88.
Посольство РФ в Брюсселе:
1180, Bruxelles, avenue de Fre, 66, Belgique,
Тел.: (8-10-322) 374-3400, 374-5738, 374-6886,
Факс: (8-10-322) 374-2613.
